Nguyên nhân đại bộ phận lục địa Ô-xtrây-li-a có khí hậu khô hạn là do: Thứ nhất có chí tuyến Nam đi qua giữa lãnh thổ lục địa Ô-xtrây-li-a, nên đại bộ phận lãnh thổ lục địa Ô-xtrây-li-a nằm trong khu vực áp cao chí tuyến, không khí ổn định khó gây mưa. Thứ hai là phía Đông của lục địa Ô-xtrây-li-a có dãy Đông Ô-xtrây-li-a nằm sát biển chạy dài từ Bắc xuống Nam chắn gió từ biển thổi vào lục địa gây mưa ở sườn đông Đông Ô-xtrây-li-a, nhưng hiệu ứng phơn làm cho lượng mưa phía sườn chắn gió giảm dần theo chiều từ Đông sang Tây, làm cho khí hậu của phần lớn lục địa Ô-xtrây-li-a là khô hạn. Thứ ba là phía Tây và phía Nam có các dòng biển lạnh (dòng biển Tây Ôxtrâylia và dòng biển theo gió Tây) chảy qua, ngăn các khối khí ẩm xâm nhập vào trong lục địa.